Immunsuppressiva

Zu den beim Asthma verabreichten Immunsuppressiva gehören vor allem Methotrexat, Ciclosporin A, und Gold. Die Medikamente führen zu einer unspezifischen Funktionshemmung von Lymphozyten. Der Einsatz dieser Medikamente beim Asthma kann erwogen werden, wenn andere Behandlungsansätze ohne Nutzen bleiben und wenn eine Reduktion der Korikosteroiddosis angestrebt wird. Immunsuppressiva sind daher allenfalls bei einem sehr kleinen Teil der Asthmatiker indiziert. Der Effekt ist, wenn überhaupt vorhanden, jedoch schwach und geht z.T. mit erheblichen Nebenwirkungen einher. Zumindest sind die bis heute publizierten Studienergebnisse widersprüchlich und nicht überzeugend. 

Methotrexat in niedriger Dosierung von 15mg pro Woche hat einen gewissen Kortikosteroid-einsparenden Effekt beim Asthma. Die Ansprechrate unterscheidet sich von Patient zu Patient, und einige Studien haben keine Wirkung nachweisen können. Eine Studie mit niedrig dosiertem Ciclosporin A zeigte eine verbesserte Kontrolle der Erkrankung bei einigen Patienten mit schwerem Kortikosteroid-resistentem Asthma bronchiale. Andere Untersuchungen konnten diesen Effekt jedoch nicht bestätigen. Orale Gold-haltige Präparate wurden vor allem in Japan zur Einsparung von oralen Kortikosteroiden verwendet. Grössere Studien zur Wirksamkeit von Gold-haltigen Präparaten fehlen jedoch. Trotz der in geringen Umfang möglichen Reduktion der oralen Kortison-Dosis ist die Wirksamkeit im Hinblick auf die Stabilisierung des Asthmas begrenzt.